Если животное выглядит как свинья, пахнет как свинья и ведёт себя как свинья, то это кто? Правильно, пекари! Эта мохнатая животина настолько старательно вводит нас в заблуждение, что в своё время она смогла обмануть даже учёных!
Наша не свинья родом из прекрасного далёка под названием Новый Свет. Пекари обжили самую уютную её часть: лесистую и тёплую область от Юго-Запада США до Центральной Аргентины. Там куча укромных уголков, мало людей и очень много еды. Ляпота!
И любой заблудившейся здесь сапиенс не отличит пекари от дикой хрюшки. Клиновидная голова, пятак с маленькими глазками, копытца — всё как у свиней. Но это не свинья. Наши ребятишки отделились от хряков 50 миллионов лет назад, примерно тогда же разошлись пути людей и ежей. За это время они заимели ряд незаметных, но очень важных отличий. Звери обзавелись сложным трёхкамерным желудком, пахучей железой на спине и очень крепкими трёхгранными клыками. Такие зубки характерны для заправских хищников, а не для мирных травоядных.
Но мясом, по крайней мере на постоянной основе, ложнохрюшки не промышляют. Они похрустывают кореньями, орешками и грибочками под покровом ночи. Охотничьих навыков пекари хватает лишь на то, чтобы разворошить чьё-то гнездо или покромсать какую-нибудь ящерку. Но что делать, если ты и сам замечательная закуска из бекона для местных хищников?
Габаритами недохрюшки не блещут, их предел 30 кило — в два, а то и три раза меньше обычного кабана. Пекари прекрасно знают про свою маленькость и компенсируют её численностью.
Псевдосвиньи собираются в стайки размером от 5 до нескольких сотен особей. Если хищник решит напасть на орду, его встретит сомкнутый строй из клыкастых морд. Нашим героям приходится сражаться с ягуарами, пумами, койотами и рысями, и победа не всегда остаётся за ними.
Как же так получилось, что пекари так похожи на свиней, при этом свиньями не являясь? Ведь кабаны в Америке появились только благодаря людям! Похоже, в нечто хрюшкообразное пекарей превратила конвергентная эволюция. Это явление, когда при похожих условиях разные организмы принимают похожую форму. Подумайте сами: живут и пекари, и кабаны в лесах. Способ поиска добычи у них одинаковый — рыскать ништяки в густой растительности. Да и едят они, в общем-то, одно и то же. Вот в Южной Америке и появились местные «свиньи».
А вот что у них разнится — так стратегия выбора спутника жизни. Причём даже внутри семейства. Гигантские и ошейниковые пекари живут полностью равноправными парами, в стадах чакских пекари всех самочек кроет один альфасамец, а вот у белобородых пекари ситуация полностью обратна: самочки выбирают себе мальчиков.
Так или иначе, итог всегда один: долгая, до 170 дней, беременность и рождение от 1 до 4 малышей. Детёныши с первых минут готовы жить эту чёртову жизнь: на ногах они окажутся на следующий день после рождения, а в самостоятельное путешествие отправятся спустя 2-3 месяца. И если им повезёт, их странствие продлится до 20 лет!
Источник:
- 10 интересных фактов о самом мелком представителе медвежьих
- Среднеазиатская овчарка: 9 достоинств характера, которыми гордятся многие заводчики
- 10 удивительных фактов о пятнистой гиене
- Как медведь весну встречает
- Чем крокодил отличается от аллигатора?
